THELOCAL.ID, MAKASSAR – Timnas U-23 Indonesia akan menghadapi laga hidup-mati di Kualifikasi Piala Asia U-23 2026. Skuad asuhan Gerald Vanenburg dijadwalkan menantang Korea Selatan di Stadion Gelora Delta Sidoarjo, Selasa (9/9/2025) pukul 19.30 WIB.
Nasib Garuda Muda untuk melaju ke putaran final bergantung pada hasil pertandingan ini. Indonesia wajib menang atas raksasa Asia tersebut. Jika gagal, mimpi tampil di Piala Asia U-23 2026 otomatis sirna.
Hanya juara grup dan empat runner-up terbaik yang berhak lolos ke putaran final. Saat ini, empat peringkat kedua terbaik sudah mengoleksi enam poin dari dua laga. Indonesia baru mengantongi empat poin, sehingga tidak ada opsi lain kecuali meraih kemenangan di laga terakhir Grup J melawan Korea.
Misi ini jelas tidak mudah. Korea Selatan merupakan salah satu kekuatan terbesar di Asia, dengan reputasi panjang di level usia muda maupun senior. Namun, bermain di hadapan publik sendiri bisa menjadi dorongan moral tersendiri bagi Marselino Ferdinan dan kawan-kawan.
Pelatih Gerald Vanenburg menegaskan betapa krusialnya laga tersebut. “Selasa (melawan Korea Selatan) adalah hari penentuan, saat yang menentukan,” katanya melalui akun Instagram pribadinya.
Meski sadar tantangan yang dihadapi berat, pelatih asal Belanda itu tetap percaya pada kemampuan anak asuhnya. “Kami sepenuhnya mendukung tim kami, percaya pada kekuatan dan tekad mereka,” tambahnya.
Vanenburg berharap dukungan penuh dari suporter bisa membakar semangat para pemain. Atmosfer Stadion Gelora Delta Sidoarjo diyakini akan menjadi energi tambahan untuk Garuda Muda menghadapi Taeguk Warriors.
Seluruh mata para pecinta sepakbola Indonesia akan tertuju pada pertandingan yang akan digelar malam nanti. Garuda Muda butuh keberanian, fokus, dan sedikit keajaiban untuk menaklukkan Korea Selatan, sekaligus menjaga mimpi tampil di Piala Asia U-23 2026.
